Langues au Liberia

Langue officielle du Liberia

L'anglais est la langue officielle du Liberia. Il est utilisé dans l'administration, l'éducation et les médias. Bien que cet anglais soit proche de celui parlé aux États-Unis, il se distingue par des particularités phonétiques et grammaticales. Le liberian English se décline en plusieurs formes, allant de l'anglais standard à des variétés plus créolisées, souvent influencées par les langues locales.

Langues autochtones

Le Liberia compte une trentaine de langues autochtones appartenant principalement aux familles nigéro-congolaise et mandé. Ces langues sont utilisées dans les échanges quotidiens et varient selon les régions.

Langues nigéro-congolaises

Ce groupe inclut les langues parlées par la majorité de la population. Parmi elles, le kpelle est l'une des plus répandues, principalement dans le centre du pays. Le bassa, parlé dans l’ouest et le centre, dispose d’un système d’écriture inventé au XIXe siècle. Le grebo, le kru et le krahn sont également bien représentés, notamment dans les zones côtières.

Langues mandé

Les langues mandé sont présentes dans le nord et l’ouest du Liberia. Le mandingo, utilisé par les commerçants et les communautés musulmanes, fait partie des langues les plus connues. Le vai, parlé dans la région frontalière avec la Sierra Leone, possède un système d’écriture propre, développé au XIXe siècle.

Influence des langues locales sur l’anglais

L’anglais libérien intègre de nombreux emprunts aux langues locales, notamment dans la phonétique et le vocabulaire. Certains mots kpelle, bassa ou grebo sont couramment employés dans les conversations informelles. Cette influence se traduit également par une prononciation spécifique et des tournures grammaticales simplifiées.

Statut et préservation des langues locales

Les langues locales jouent un rôle central dans la culture et l’identité des différentes communautés. Bien que l’anglais domine dans les sphères officielles, les langues autochtones sont largement utilisées dans les interactions quotidiennes. Des initiatives existent pour préserver ces langues, notamment à travers des programmes éducatifs et des publications en langues vernaculaires.

Enseignement et transmission

Dans certaines écoles, des efforts sont faits pour enseigner les langues locales, bien que l’anglais reste la langue principale d’instruction. Des programmes de sensibilisation encouragent les jeunes générations à parler leur langue maternelle en parallèle de l’anglais.